9 октября 1988 года стартовал новый сезон Серии А. Чемпионат вернулся к формату с 18 участниками, а клубы впервые получили право регистрировать по три иностранных футболиста вместо двух. Это решение изменило составы большинства команд лиги.
До свободного перемещения игроков, которое позднее обеспечило решение по делу Босмана, оставалось несколько лет. Но итальянские клубы сразу использовали дополнительное место для легионера.
«Милан» пригласил Франка Райкарда, который присоединился к Рууду Гуллиту и Марко ван Бастену. Так сформировалось голландское трио клуба. «Интер» сделал ставку на немцев Андреаса Бреме и Лотара Маттеуса, а третьим иностранцем стал аргентинец Рамон Диас.
«Ювентус» заявил датчанина Микаэля Лаудрупа, португальца Руя Барруша и советского полузащитника Александра Заварова. Переход Заварова оказался одним из наиболее обсуждаемых трансферов того сезона.
Новое правило затронуло почти весь чемпионат. В «Наполи» к Диего Армандо Марадоне и Кареке добавился Алемао. «Лацио» собрал южноамериканскую тройку из Рубена Сосы, Нельсона Гутьерреса и Густаво Дезотти.
«Фиорентина» привезла в Италию Дунгу и Хюсена, а иностранцами «Вероны» стали Бертольд, Каниджа и Трольо. Всего в заявках клубов Серии А сезона-1988/89 насчитывался 51 иностранный футболист. Особенно широко были представлены Бразилия и Аргентина.