Джино Поццо и руководство во главе с Джанлукой Нани привезли в Италию Давида Алабу. Капитан сборной Австрии в 34 года продолжит карьеру в «Удинезе» после сезона, на который повлияли длительные паузы и травмы.
Алаба способен сыграть центрального и флангового защитника, действовать в полузащите и подключаться к атакам. За карьеру австриец завоевал более 30 трофеев. Его опыт должен помочь составу, потенциал которого пока не отражается в результатах: в последних пяти матчах команда набрала четыре очка.
У Руньяича уже есть Умар Соле, один из сильнейших центральных защитников Серии А, и универсальный Юрген Эккеленкамп. Обоим по 26 лет. В атаке тренер располагает Никколо Дзаниоло и Кейнаном Дэвисом. В прошлом сезоне клуб также предоставил ему Артура Атта, Томаса Кристенсена и других перспективных игроков, но превзойти ожидания «Удинезе» не удалось.
Главный вопрос к Руньяичу связан с использованием молодёжи. Бранимира Млачича «Удинезе» опередил в борьбе с европейскими клубами, включая дортмундскую «Боруссию» и «Интер». Тренер сразу счёл защитника недостаточно готовым, после чего клуб отправил его в аренду в «Уотфорд». Там Алессио Дионизи, известный работой с молодыми футболистами, быстро выпустил новичка на поле.
После встречи с «Интером» Руньяич объяснил свои кадровые решения глубиной состава:
«Сейчас наша скамейка недостаточно длинная, чтобы противостоять команде уровня „Интера“ или даже „Лацио“».
При этом Хуан Арисала, которого «Удинезе» увёл у «Милана», получает мало игрового времени. 20-летнего Идриссу Гейе и 19-летнего Лазара Йовановича скауты по всей Европе оценивают как игроков с потенциалом для топ-клубов, но Руньяич пока не включает их в регулярную ротацию.
Поццо инвестирует в футболистов, которых можно развивать и затем использовать в первой команде. Тренер сосредоточен на текущем результате, и этот подход пока ограничивает возможности молодых игроков. Алаба способен стать опорой обороны, рядом с которой Руньяичу будет проще давать игровое время перспективным футболистам.