Антонио Конте рассчитывал получить пост главного тренера сборной Италии еще за несколько месяцев до официального ухода из Наполи. Однако переговоры с Итальянской федерацией футбола (FIGC) осложнили финансовые запросы уроженца Лечче.
Перед новым тренером стояла бы задача фактически заново выстроить национальную команду, которая пропустила три чемпионата мира подряд. Ради этой работы Конте потребовал бы не менее 5,2 млн евро за сезон. Столько же специалист зарабатывал во время своего первого периода во главе сборной — с 2014 по 2016 год.
Кандидатуру Конте поддерживала Лига Серии А, однако его зарплатные ожидания оказались значительно выше, чем у других претендентов. Как утверждает Tuttosport, Роберто Манчини и Андреа Пирло готовы согласиться на контракт с окладом около 2 млн евро в год.
Президент федерации Джованни Малаго считал Манчини оптимальным кандидатом. Бывший тренер Интера заблаговременно завершил работу с катарским Аль-Саддом и сейчас остается свободным. Имя экс-наставника Наполи Конте при этом продолжало фигурировать среди возможных вариантов, но его требования не позволили кандидатуре набрать необходимую поддержку.
Пирло также входит в число заметных претендентов. Его позиции усилились после прихода технического директора Мальдини и советника Леонардо. Таким образом, разница в возможных расходах федерации превышает 3 млн евро за сезон: Конте хочет более чем в два раза больше, чем Манчини или Пирло.