Бывший защитник «Пармы» и национальной команды Италии Луиджи Аполлони, в активе которого участие в чемпионате мира 1994 года в США, дал развёрнутое интервью в эфире программы Extratime на Rai Radio 1. По его словам, итальянский футбол за последние десятилетия полностью утратил свою идентичность.
«Мы выросли на жёсткой опеке над соперником, которую демонстрировал Джентиле в матче против Диего Армандо Марадоны в 1982 году — он попросту не давал аргентинцу продохнуть. Это был другой футбол, но та концентрация и внимание к обороне ушли. Сейчас игроки сосредоточены на созидании, хотя мы видим невероятные технические ошибки, приводящие к голам в наши ворота. Италия утратила свою идентичность».
Аполлони связал эту деградацию с тем, что сборная трижды подряд не смогла пробиться на мировое первенство. По мнению эксперта, итальянские клубы и тренеры раньше умели прививать футболистам культуру персональной опеки.
«Даже когда играли зонно, защитник всё равно брал своего оппонента, если тот оказывался в его зоне ответственности. Сейчас такой философии нет — на первый план вышло созидание, а оборонительной фазе, на которой мы строили победы, уделяется гораздо меньше внимания», — подчеркнул Аполлони.
Экс-игрок «Пармы» добавил, что современные наставники делают ставку на владение мячом и построение атак, забывая о базовых принципах обороны, которые десятилетиями составляли основу итальянского футбола.