Чемпионат мира в самом разгаре, а бывший участник турниров Гарет Бэйл, ушедший из профессионального спорта в 33 года, дал развёрнутое интервью изданию The Athletic. Шестилетний — нет, уже шестидесяти… Валлиец признался, что не тоскует по былым временам.

«Нет, не особенно. Я всегда понимал: у всего есть начало и конец, и заранее готовил себя к моменту завершения карьеры. Не собирался играть дальше просто ради процесса», — отметил 36-летний Бэйл.

За плечами у него — становление в «Саутгемптоне», яркие сезоны в «Тоттенхэме», пять трофеев Лиги чемпионов в составе «Реал Мадрида» и заключительный отрезок карьеры в «Лос-Анджелесе». В составе сборной Уэльса форвард дошёл до полуфинала Евро-2016, а последний раз вышел на поле в футболке национальной команды на чемпионате мира 2022 года в Катаре.

Пара лет после ухода из спорта у Бэйла ушла на гольф-турниры и товарищеские матчи с друзьями. Тем не менее в памяти по-прежнему живы годы работы под руководством Жозе Моуринью на «Сантьяго Бернабеу».

«У каждого свой пик. И чтобы до него добраться, приходится пройти через очень многое. Так было у меня с девяти лет — в плане профессионального подхода. Всё это способно серьёзно вымотать, особенно под постоянным давлением», — поделился Бэйл.

По его словам, уйти из футбола было осознанным решением, и теперь он постепенно возвращается к просмотру матчей — во многом благодаря сыну Акселю, болеющему за «Реал Мадрид» и «Тоттенхэм».

«Приятно смотреть матчи вместе с ним, не испытывая того укола раздражения, который чувствуешь к концу карьеры, когда уже немного выгораешь».

Отдельной темой разговора стало сравнение обстановки в клубах, за которые Бэйл выступал в Европе и в MLS.

«В „Реал Мадриде“ поражение в одном матче воспринимается как конец света. Помню первый матч, который мы уступили в „Лос-Анджелесе“, — ждал шквала критики, возможно, оскорблений и разгромных статей. А поражение приняли… спокойно. Может, потому что серьёзных последствий нет, а может — просто другая атмосфера. Там быстро поднимаются и идут дальше. Мне это понравилось. Это куда более семейная обстановка».