Технологии должны были избавить футбол от вечных судейских споров: камер стало больше, в мячах появились чипы, а арбитры получили ВАР. Однако после матчей, состоявшихся в ночь на 12 июля, претензии возникли уже к самим техническим новшествам. Норвегия уступила Англии, Швейцария — Аргентине, и обе проигравшие команды остались недовольны ключевыми эпизодами.

Самый громкий случай произошёл в компенсированное время встречи Англия — Норвегия. После выноса вратаря Нюланда мяч резко опустился к Андерсону, который начал атаку с временно сравнявшим счёт голом Беллингема. Пока англичане праздновали, голкипер показывал арбитру на небо: по его мнению, мяч задел трос подвесной камеры spidercam и изменил траекторию.

«Мяч упал прямо с неба, а значит, изменил направление. Но мы ничего не можем с этим поделать. Не думаю, что матч будет переигран. Поэтому всё остаётся как есть», — заявил главный тренер сборной Норвегии Сольбаккен.

ФИФА сообщила, что данные встроенного в мяч микрочипа не содержат «никаких доказательств того, что мяч коснулся подвесного троса и изменил траекторию». The Guardian назвал историю «Cablegate», подробно разобрав полёт мяча. В социальных сетях также появились шутки о «кабеле Бога» — по аналогии с рукой Диего Армандо Марадоны в 1986 году. Англичанам напомнили и гол-фантом Херста в финале чемпионата мира 1966 года.

Через несколько часов протестовала уже Швейцария — на этот раз из-за того, что технология сработала. После середины второго тайма Паредес получил жёлтую карточку за фол на Эмболо. Однако арбитр Пиньейру изучил повтор и установил, что швейцарец симулировал. По новым правилам об «ошибочной идентификации» предупреждение отменили и показали Эмболо, который уже имел карточку и был удалён.

«Я не понимаю, как ВАР может изменить матч в такой ситуации. Нужно просто позволить арбитру выполнять свою работу», — назвал решение «катастрофическим» полузащитник Ридер.

Тренер швейцарцев Якин также посчитал ошибочным первоначальное предупреждение Паредеса: «Не было никаких причин давать эту жёлтую карточку. Это был безобидный эпизод. Я не понимаю, как приняли такое решение и почему в итоге удалили нашего игрока». По его словам, «футбол из этой ситуации победителем не вышел».