Роль Джованни Симеоне в «Торино» этим летом изменилась. В первом предсезонном матче при Игнацио Абате аргентинец получил капитанскую повязку, а главный тренер отвёл ему место среди лидеров команды.
Та встреча прошла в Трентино против местной сборной Пинцоло. Основной капитан Дуван Сапата находился на сборах, но не участвовал в матче, а официальный вице-капитан Никола Влашич ещё был в отпуске. При этом решение доверить повязку Симеоне отражает новую иерархию: Абате строит команду вокруг Сапаты, Влашича и аргентинского нападающего. В дальнейшем Симеоне снова может выйти на поле капитаном.
За первый сезон в «Торино» форвард забил 11 мячей. Клуб рассчитывает на сопоставимую результативность и во втором году, но теперь круг его задач шире. Абате хочет использовать характер и авторитет Симеоне в раздевалке, где тот должен стать ориентиром в том числе для молодых футболистов.
Президент «Торино» Урбано Каиро подтвердил, что клуб намеренно сохранил нападающего:
«Я хотел удержать Джованни всеми возможными способами. Он слишком важен для “Торино”».
Сам Симеоне перед отъездом со сборов в Пинцоло положительно оценил перемены после назначения Абате:
«Мне очень нравится этот новый проект. Здесь действительно рождается что-то хорошее: тренер Абате принёс в раздевалку новую и важную энергию».
Ещё одним символическим жестом стала вторая форма «Торино». Её посвятили дружбе клуба с аргентинским «Ривер Плейт», которая продолжается более полувека. За «Ривер Плейт» Симеоне болеет на родине.
Раньше от него в каждом клубе прежде всего требовали голов. Теперь впервые в карьере нападающий получил более широкие полномочия. Контакт с Абате сложился во время сбора в Трентино, а ближайшая личная цель Симеоне связана с официальными матчами: он намерен открыть счёт голам уже в субботней игре Кубка.