Итальянский баскетбольный клуб «Паллаканестро Триест» представил нового президента. Им стал 39-летний Коннор Барвин, девять сезонов отыгравший в НФЛ на позиции аутсайд-лайнбекера.

За профессиональную карьеру американец провёл свыше 140 матчей за «Хьюстон Тексанс», «Филадельфию Иглз», «Лос-Анджелес Рэмс» и «Нью-Йорк Джайентс». Вершиной стал 2014 год: Барвин подписал шестилетний контракт на 40 миллионов долларов, был приглашён на Pro Bowl и попал во вторую символическую сборную сезона All-Pro.

Прежний владелец клуба Пол Матиазич подал в отставку, чтобы выкупить «Брешию» и перебазировать команду в Рим. Новым мажоритарным акционером «Триеста» стал фонд Newport Holdings LLC, интересы которого и представляет Барвин. При этом для триестинцев американец — не чужой: с 2023 года он входил в предыдущее акционерное объединение Cotogna Sports Group, присутствовал на матчах команды и внимательно следил за её выступлениями.

Долгие недели Триест жил в тревоге — казалось, баскетбол может исчезнуть из города с огромными традициями. Теперь все смотрят на Барвина как на новую точку опоры.

Управленческая вертикаль клуба остаётся прежней: пост генерального менеджера сохранит Майкл Арчиери, отвечающий как за спортивное направление, так и за коммерческую работу организации.

Мало кто помнит, что универсальность нового руководителя «Триеста» проявлялась ещё в студенческие годы. Параллельно с покорением американского футбола в университете Цинциннати Барвин выступал за местную баскетбольную команду Bearcats. В период с 2005 по 2007 год он провёл 34 матча, а его личный рекорд — 9 подборов в игре против «Южной Каролины».

Одним из партнёров Барвина по той команде был легендарный «Летающий» Джеймс Уайт, позже блиставший в НБА и в серии А — в «Пезаро», «Сассари» и «Реджо-Эмилии».

«Он отлично играет на подборах и обладает богатырской комплекцией — 193 см при 120 кг», — так Уайт отзывался о будущем президенте «Триеста».

Главная задача Барвина на новом посту — подтвердить результаты двух последних сезонов, в которых «Паллаканестро Триест» занимал шестое и седьмое места по итогам регулярного чемпионата, и закрепить клуб среди лидеров итальянского баскетбола.