Сборная Узбекистана дебютировала на чемпионате мира поединком с Колумбией на легендарном стадионе «Ацтека» в Мехико и уступила со счётом 1:3. Однако главным героем первых дней турнира стал не автор гола и не наставник команды, а мальчик по имени Исфандияр — юный тифози «белых волков», чьи слёзы после поражения облетели мировые телеэкраны и соцсети.
На кадрах, мгновенно разлетевшихся по интернету, ребёнок в отчаянии прижимал к себе копию Кубка мира. Его тут же окружили колумбийские болельщики — вместо празднования победы они принялись скандировать кричалки в поддержку узбекской команды, продемонстрировав редкий жест фэйр-плей.
Накануне матча с Португалией мечта Исфандияра сбылась: мальчик побывал на тренировке сборной и лично познакомился с футболистами. Главный тренер Фабио Каннаваро опубликовал совместное фото и обратился к юному гостю через соцсети.
«Дорогой Исфандияр, спасибо, что заглянул к нам на тренировку. Мы видели, как ты плакал после матча с Колумбией, — и сами были тронуты. Футбол — это радость и удовольствие для всех, и мы просто не могли сделать вид, что ничего не произошло. Мы хотели вернуть тебе спокойствие, которое ты потерял на стадионе, и ту лёгкость (в том числе в обращении с мячом), которая по праву принадлежит каждому ребёнку», — написал Каннаваро.