Никколо Фаджоли назвал период с октября 2023-го по май 2024 года самым тяжёлым этапом карьеры. После признания в ставках полузащитник получил семимесячную дисквалификацию, хотя ещё за полгода до неё понимал, что будет отстранён.

«Я продолжал играть. Благодарен “Ювентусу” и Аллегри: они знали о ситуации и поддерживали меня. Перед каждым матчем тренер спрашивал, готов ли я, и я всегда отвечал, что хочу выйти на поле».

Первый месяц без футбола оказался особенно трудным. Затем Фаджоли смог тренироваться с командой, за исключением последних дней перед матчами, когда занимался один в зале или бегал. По словам 25-летнего игрока, пауза позволила ему ненадолго выйти из привычного цикла «тренировка — матч — тренировка».

Во время дисквалификации Фаджоли публично рассказал о лудомании. Изначально эту идею предложили ему другие люди, и футболист сомневался, стоит ли соглашаться. Позднее он решил, что его история могла кому-то помочь.

«Тогда я был безрассудным и ничего не боялся, даже дисквалификации. Из-за невежества я не думал о последствиях. В конечном счёте я навредил только себе».

После тренировок полузащитник теперь проводит на базе гораздо больше времени: приезжает к 8:00–8:30 и уезжает около 15:30–16:00. Раньше он покидал спортивный центр на три-четыре часа раньше. Свободное время Фаджоли проводит с девушкой, собакой и родителями, а летом играет в теннис и падел.

За время отстранения он удалил из телефона немало контактов, но близкие друзья его не бросили. Напротив, помощь пришла и от людей, от которых он её не ожидал. Работа с психологом помогла Фаджоли понять, что его чувствительностью и добротой в футбольной среде могут пользоваться.

Одной из целей игрока было возвращение в сборную Италии после вызовов Лучано Спаллетти, последовавших сразу после окончания дисквалификации. Второй задачей стало закрепление в «Фиорентине».

Паоло Ваноли при первой встрече сказал футболисту прямо: «Все называют тебя большим игроком и феноменом. Но что именно ты сделал, чтобы тебя так описывали?» Фаджоли признался, что этот разговор его задел. В первый месяц он играл мало, затем прибавил на тренировках и завоевал место в составе.

Среди источников вдохновения хавбек назвал биографию Новака Джоковича и сербское понятие «инат», связанное с готовностью бороться и не сдаваться. А у Мастантуоно, по версии Фаджоли, есть только один недостаток: он плохо играет в настольный теннис.