Бывший футболист сборной Швейцарии Гелсон Фернандеш, имеющий каповердийские корни, считает нынешний чемпионат мира особенным для африканского футбола. По его словам, успехи таких команд, как Кабо-Верде, Демократическая Республика Конго и ЮАР, уже подарили болельщикам незабываемые эмоции.
Фернандеш подчеркнул, что лично для него этот турнир оказался глубоко трогательным, поскольку подобные достижения укрепляют связь между теми, кто родился за пределами страны своих предков, и их исторической родиной.
Накануне матча 1/16 финала против действующего чемпиона мира Аргентины он напомнил, что в своем нынешнем статусе заместителя спортивного директора ФИФА по ассоциациям-членам и регионального директора по Африке работает над развитием футбола в островном государстве.
«Мы работаем в тесном контакте с Кабо-Верде, чтобы находить лучшие решения: обеспечить игрокам возможность соревноваться, чтобы чемпионаты могли проводиться, а также чтобы передавались знания — и судьям, и тем, кто управляет командами на всех уровнях».
Фернандеш добавил, что сотрудничество уже приносит результат. По его словам, Кабо-Верде стратегически использовало ресурсы программы Fifa Forward, чтобы расширить инфраструктуру и поддержать развитие национальной сборной. Всего было реализовано 17 различных проектов.
Фернандеш, помимо выступлений за сборную Швейцарии, также играл за Удинезе и «Кьево».