На отчётно-выборной ассамблее Федерации футбола Италии (FIGC) подавший в отставку Габриэле Гравина произнёс развёрнутую прощальную речь, в которой проанализировал как достижения, так и нерешённые проблемы итальянского футбола за время своего руководства.

Гравина назвал уход осознанным шагом, продиктованным чувством ответственности и достоинства. По его словам, нараставшая персонализация конфликта вокруг его фигуры начала угрожать внутреннему единству федерации, и он счёл правильным уйти, чтобы не допустить раскола.

Среди положительных итогов экс-президент выделил победу сборной на «Уэмбли», успехи юношеских команд на европейском уровне, развитие женского футбола, неизменно положительный финансовый баланс федерации и ряд наград УЕФА в различных номинациях.

«Наша федерация — это всё перечисленное. Её репутацию нельзя измерить одним пенальти — она складывается из уважаемой организации, которая стремится развивать футбол».

Гравина также обозначил болезненные упущения: неудачные попытки квалификации на чемпионаты мира, отказ в одобрении стратегических инициатив — предоставлении независимости судейскому корпусу AIA, программам модернизации стадионов, налоговых стимулов для инвестиций в молодёжь, в том числе механизма tax credit по аналогии с киноиндустрией.

Отдельно он остановился на теме легионеров. По приведённым данным, из 284 футболистов, заявленных клубами, лишь 89 — итальянцы, из них только 10 вратарей. Реальный резерв талантов для национальной команды среди полевых игроков не превышает 80 человек. Гравина подчеркнул, что итальянские академии всё чаще превращаются в инструмент заработка на трансферах, а не в кузницу кадров.

Резкой критике подвергся «декрет о росте», действовавший с 2019 года и дававший клубам льготный режим при покупке иностранцев. В 2024 году из 654 транзакций около 200 прошли с использованием этой схемы. После её отмены доля легионеров в составах не уменьшилась, но упало качество приобретений: клубы Серии А утратили возможность конкурировать за сильнейших игроков.

«Собственный Ямаль не смог бы играть за нас до 18 лет. На предстоящем чемпионате мира в США, Канаде и Мексике 300 футболистов родились за пределами стран, за которые они выступают».

Гравина также заявил, что Италия серьёзно отстаёт в подготовке к Евро-2032 и упущение этой цели станет невосполнимым ударом для всей страны.

В завершение он пожелал удачи обоим кандидатам на пост главы FIGC, назвав их «двумя великими руководителями итальянского спорта», и обратился к делегатам с напутствием.

«Я ухожу из футбола, ни разу не уклонившись от ответственности. Мой последний призыв: берегите футбол и получайте от этого радость. Да здравствует футбол, да здравствует Италия».