Обязательные паузы на восполнение жидкости, которые ФИФА ввела на чемпионате мира 2026 года, продолжают раскалывать футбольное сообщество. Две остановки в каждом матче — по одной в каждом из таймов — вызвали резкую критику со стороны Марсело Бьелсы и Юргена Клоппа. По мнению обоих специалистов, регулярные перерывы разрушают игровой ритм и подменяют саму суть футбола.
Ряд комментаторов пошёл ещё дальше, предположив, что нововведение продиктовано не погодными условиями, а желанием угодить телетрансляторам и спонсорам. Отвечая на эти обвинения, глава ФИФА Джанни Инфантино подчеркнул, что финансовая составляющая к этой истории отношения не имеет.
«Главная причина пауз — жара. Но важно учитывать и другое: чемпионат мира растянут на 39 дней, команды проводят до восьми матчей, и короткая возможность перевести дух в такой ситуации крайне необходима. Никаких дополнительных доходов ФИФА не получает — все коммерческие контракты были заключены задолго до старта турнира. Речь не идёт об экономике, речь идёт исключительно о спорте», — заявил Инфантино.
В завершение президент ФИФА назвал нынешний мундиаль «невероятным турниром и самым успешным событием в истории», пообещав и дальше уделять приоритетное внимание здоровью футболистов в условиях экстремальной жары.