Пио Эспозито продолжает дорожать после голов за «Интер» и двух мячей за сборную Италии. Сейчас его оценивают уже в 100 млн евро. Клуб не собирается продавать нападающего, родившегося в 2005 году, а Кристиан Чиву намерен чаще выпускать его в Серии А и Лиге чемпионов.

Прошлой зимой, когда первые запросы сделал «Арсенал», Беппе Маротта заявил, что даже 100 млн не хватит для начала переговоров. Тогда сумма выглядела способом отпугнуть покупателя, но за год цена Эспозито удвоилась и теперь соответствует рынку. В 2023-м «Манчестер Юнайтед» заплатил «Аталанте» 84 млн за 20-летнего Расмуса Хёйлунна, а год назад отдал «Лейпцигу» 80 млн за 22-летнего Беньямина Шешко.

Летом Сандро Тонали перешёл из «Ньюкасла» в «Тоттенхэм» за 108 млн плюс бонусы. Ровесник Эспозито Марко Палестра, проведший лишь один сезон в основном составе и сыгравший несколько матчей за Италию, обошёлся «Челси» в 57 млн плюс бонусы. «Интер» рассматривал защитника как возможную замену Дюмфрису. Виктор Дьёкереш стоил «Арсеналу» 63 млн: шведу было 27 лет, а «Спортинг» согласился не настаивать на клаусуле в 100 млн.

Роберто Манчини уже считает Эспозито незаменимым для сборной, хотя Чиву работал с ним ещё на уровне команды до 14 лет. После победы над Турцией тренер сравнил форварда с Кристианом Вьери и Лукой Тони.

«В течение двух лет Пио станет большим девятым номером, одним из тех, кто меняет команды. Таким был Вьери, таким был Тони. По физическим данным и качествам он даже напоминает мне Луку».

К 21 году только Джузеппе Меацца, чьё имя носит стадион «Интера», забил за Италию больше семи мячей. Вьери дебютировал в сборной почти в 24 года, а Тони — в 27. В возрасте Эспозито Вьери выступал за «Венецию» в Серии Б, Тони играл за «Лодиджани» в C1.

В первом сезоне за «Интер» Эспозито провёл 48 матчей и забил 10 голов. Он помог клубу в отрезке, когда отсутствовал Лаутаро Мартинес, хотя основная пара Лаутаро и Маркус Тюрам остаётся сыгранной. Форвард первым в истории Серии А подписал шестилетний контракт: соглашение до 2032 года предусматривает зарплату 2,7 млн евро плюс бонусы и соответствует курсу фонда Oaktree на развитие молодых игроков.