Лионель Месси провёл последнюю встречу за сборную Аргентины в ночь со вторника на среду по итальянскому времени. На поле «Монументаля» вместе с капитаном находился нападающий «Интера» Лаутаро Мартинес.
«Партнёры на поле. Объединены историей», — написал «Интер» в социальных сетях.
Аргентина победила Бенин со счётом 3:0. Месси забил один мяч и отдал две результативные передачи. Этот матч завершил его 21-летний путь в национальной команде.
Прощание началось ещё по дороге на стадион: Месси плакал в автобусе, который сопровождали аргентинские болельщики. Перед стартовым свистком прозвучал гимн на фоне фейерверков. В центре поля развернули огромную футболку с номером 10 и словом «Gracias», а капитан Бенина вручил Месси подарок. На 10-й минуте зрители устроили ему овацию стоя.
Лаутаро Мартинес провёл церемонию вместе с партнёром, под руководством которого осваивался в сборной. Они выиграли два Кубка Америки, Финалиссиму и чемпионат мира 2022 года в Катаре, а также сыграли в финале, состоявшемся в США в июле. По версии «Интера», теперь Мартинес должен стать одним из лидеров обновлённой сборной Аргентины.
После матча шоу дронов напомнило о главных эпизодах карьеры Месси в национальной команде. Его поздравляли футболисты обеих сборных и арбитры, затем на «Монументале» выступили приглашённые артисты.
В прощальной речи Лионель Андрес Месси Куччиттини поблагодарил болельщиков и вспомнил отца Хорхе, который недавно умер. Впервые он не смог увидеть матч сына за Аргентину.
«Спасибо, Лео. Для нас было честью и удовольствием наблюдать за тобой всё это время», — говорится в сообщении «Интера».