Италия не играла на чемпионате мира с 2014 года, а следующий турнир состоится в 2030-м: пауза составит минимум 16 лет. В Лиге чемпионов ожидание ещё дольше. После требла Интера в 2010 году итальянские клубы проиграли четыре финала: дважды Ювентус Массимилиано Аллегри и дважды Интер Симоне Индзаги. Следующий финал назначен на 5 июня, поэтому без трофея пройдёт как минимум 17 сезонов.

В первой фазе сыграют 36 клубов, которые будут бороться за выход в 1/8 финала или стыковые матчи. Первая корзина включает девять команд: дважды подряд побеждавший ПСЖ, Баварию, Реал, Барселону, Атлетико, Арсенал, Манчестер Сити, Ливерпуль и Интер. Статус корзины теперь почти не даёт преимуществ, поскольку соперники будут представлять разные уровни посева.

Интер, финалист 2023 и 2025 годов, нацелен на топ-8 после двух неожиданных поражений от Будё-Глимт в прошлогоднем плей-офф. Через год Кристиан Киву получил более глубокий состав: резерв нерадзурри мог бы бороться за еврокубковые места в Серии А. Ротация с Эспозито, Сучичем и Стоунзом снижает риски двойной нагрузки. А у Манчестер Сити и Ливерпуля уже появились уязвимые места.

Наполи в прошлом розыгрыше не добрался даже до стыков: для квалификации хватило бы победы над Копенгагеном, но итальянцы позволили сопернику сравнять счёт. Аурелио Де Лаурентис усилил состав, а возможный приход Габриэла Жезуса добавит Аллегри вариантов в атаке. В центре есть опыт Кевина Де Брёйне, хотя оборона укомплектована скромнее. Наполи находится в группе преследователей вместе с Боруссией, Порту, Манчестер Юнайтед, Астон Виллой и Ромой.

Рома не участвовала в турнире с 2019 года, когда даже яркой игры Дзаньоло не хватило против Порту. Затем джаллоросси выиграли Лигу конференций у Фейеноорда в 2022-м и уступили Севилье по пенальти в финале Лиги Европы 2023 года. Джан Пьеро Гасперини взял этот трофей с Аталантой в 2024-м, но прошлый евросезон завершил поражением от Болоньи по пенальти в 1/8 финала. Мален забил в Италии в 2026 году больше всех, Дибала, Мора и Суле отвечают за творчество, Коне остался, а Свилар входит в число сильнейших вратарей. Усиление требуется скамейке.

Комо за два года прошёл путь от победы в Серии Б в 2024-м до Лиги чемпионов. Целью станут стыковые матчи, хотя команде предстоит привыкнуть к физическим требованиям и двойной нагрузке. Фабрегас знает турнир, Кин мог бы дополнить отлаженную атаку, а главным экзаменом станет дебют Нико Паса. Результаты четырёх клубов также определят, сможет ли Италия получить пятую путёвку.