Сборная Ирака, занимающая 57-е место в рейтинге FIFA, вернулась на чемпионат мира спустя 40 лет после своего единственного участия. В группе I иракцы встретятся с командами Норвегии (16 июня, Бостон), Франции (22 июня, Филадельфия) и Сенегала (26 июня, Торонто). Под руководством тренера Грэма Арнольда сборной будет нелегко бороться за выход в плей-офф, однако мечтать о большем всегда возможно.
Путь к чемпионату мира для Ирака оказался долгим и сложным. Команда провела 21 матч, начиная с 16 ноября 2023 года, и завершив квалификацию в стыковых играх. Ирак в последний момент не прошел в третью стадию квалификации из-за одного пропущенного очка и меньшего числа забитых голов. Однако победа со счетом 2-1 над Боливией, несмотря на трудности с логистикой из-за войны в Иране, стала решающей в достижении мечты.
Лидером и символом сборной является Аимен Хусейн, который забил решающий гол в матче против Боливии. Нападающий клуба Аль-Карма, родившийся в 1996 году, с 2015 года забил 33 гола за национальную команду. Его история трагична: в 2008 году его отец был убит в результате рейда Аль-Каиды, а в 2014 году его брат был похищен ИГИЛ. Футбол стал для Хусейна способом социального возрождения и символом надежды для страны.
В состав команды также вошел Марко Фарджи, который в январе подписал контракт с Венецией. Ожидаемая формация Ирака в матче: (4-4-2) — Хассан; Али, Тахсин, Хашим, Доски; Амин, Аль-Аммари, Шер, Байеш; Хусейн, Аль-Хамади. Тренер — Арнольд.