Исмаэль Конэ сегодня вечером в Торонто станет одним из главных героев матча, которого канадский футбол ждал много лет. Вместо Италии в финале оказалась сборная Боснии и Герцеговины, которая завоевала путевку в Северную Америку. "Мы все были очень счастливы за победу Джеко и его команду", — честно признался футболист, который за четыре дня до своего 24-летия переживает самый важный момент своей карьеры. "Когда мы были маленькими, было трудно поверить, что это все произойдет", — добавил он в интервью 'La Repubblica'.
Конэ родился в Абиджане, Кот-д'Ивуар, но в возрасте семи лет переехал с матерью в Монреаль. "Я никогда не сомневался в своем выборе представлять Канаду. Здесь меня приняли, обняли и помогли вырасти. В Канаде я никогда не чувствовал себя иностранцем, и никто не заставлял меня так себя чувствовать". Эти слова благодарности исходят от футболиста, который теперь является опорой канадской команды. Особенно это стало актуально после его успешного сезона в Италии. "В Сассуоло я научился многому о игре и изменил свой подход не только к тому, как находиться на поле, но и к подготовке, анализу соперника, питанию: множество деталей, которые улучшили меня". Его дебютный сезон в Серии А превзошел все ожидания: шесть голов в 31 матче и постоянное место в составе под руководством Фабио Гроссо, который в следующем году будет заменен Альберто Аквилани.
Каково же будущее Исмаэля Конэ? 2 февраля он был выкуплен у Олимпика Марсель за двенадцать миллионов евро. Полузащитник 2002 года рождения имеет еще четыре года контракта с черно-зелеными, но также и разрывную клаузулу в 35 миллионов евро, которую можно активировать в июле. На данный момент никто не проявил интереса к этой сумме, но какая может быть лучшая витрина, чем домашний чемпионат мира, чтобы привлечь внимание и разжечь интерес к себе?