Полуфинальная встреча состоится завтра вечером на стадионе «Мерседес-Бенц» в Атланте. Помогать 44-летнему Исмаилу Эльфату будут американцы Кори Паркер и Кайл Аткинс, а обязанности четвертого арбитра исполнит итальянец Маурицио Мариани.
Эльфат уже отработал на трех матчах нынешнего турнира. Он обслуживал ничью Нидерландов и Японии со счетом 2:2, победу Испании над Уругваем на групповом этапе, а также встречу 1/8 финала, в которой Норвегия выбила Бразилию.
Два последних назначения сопровождались спорами. После игры Испания — Уругвай часть испанской прессы раскритиковала арбитра за излишне либеральную трактовку жестких единоборств. Главным эпизодом стал грубый фол Родриго Бентанкура на Иньяки Уильямсе, который позднее выбыл из-за травмы. Уругвайский полузащитник получил лишь желтую карточку.
В матче Норвегия — Бразилия Эльфат первоначально не назначил очевидный пенальти за нарушение Кристоффера Айера на Матеусе Кунье и изменил решение только после вмешательства VAR. Позднее американец указал на точку еще раз: второй 11-метровый бразильцев реализовал Неймар, однако команда Карло Анчелотти все равно покинула турнир.
С аргентинской сборной Эльфат знаком давно. На финале чемпионата мира в Катаре он был четвертым арбитром. Ранее американец судил матч «альбиселесте» на Олимпиаде в Токио 2020 года: ничья 1:1 на групповом этапе привела к вылету аргентинцев.
Эльфат родился в Касабланке и в 18 лет переехал из Марокко в США, чтобы изучать машиностроение в Техасском университете в Остине. Затем он выбрал судейскую карьеру, вошел в число ведущих арбитров MLS и получил международную категорию ФИФА в 2016 году.
В его послужном списке — чемпионаты мира, Кубок Америки, Золотой кубок, Олимпийские игры, молодежный чемпионат мира U20 и клубный чемпионат мира. В 2023 году Эльфат также обслуживал финал Leagues Cup, в котором «Интер Майами» с Лионелем Месси победил «Нэшвилл» по пенальти.