Эйдзи Кавасима, один из первых японских футболистов в Европе, поделился мыслями о развитии футбольной культуры в Японии. Начав карьеру в 2010 году, он выступал за клубы, такие как Стандард Льеж, Мец и Страсбур, прежде чем вернуться на родину в 2024 году. Теперь, по его словам, японская сборная подходит к чемпионату мира с новыми амбициями.

«Сегодня Япония — это не просто аутсайдер, а сильная и организованная команда с талантом в каждом звене», — отметил Кавасима, который провел 95 матчей за сборную. В свои 43 года он продолжает защищать ворота клуба Джубило Ивата во второй японской лиге и не собирается завершать карьеру.

«Культура футбола в Японии меняется, она стала более популярной среди населения», — объясняет Кавасима.

По его словам, это связано с работой J-League, которая активно развивает молодых игроков и привлекает квалифицированных тренеров. Федерация футбола Японии также открыла офисы в Европе для поддержки игроков, выступающих за границей.

Кавасима отметил, что успехи японского футбола стали возможны благодаря проекту DNA, который нацелен на победу на чемпионате мира к 2092 году. «Ранее нам казалось невозможным выиграть Кубок мира, но теперь японские футболисты играют на высоком уровне, участвуют в Лиге чемпионов и выигрывают трофеи», — добавил он.

Сравнивая нынешнее поколение с предыдущим, Кавасима подчеркнул, что молодежные команды стали более организованными и профессиональными. «Раньше в юношеских турнирах было всего четыре соревнования, а теперь федерация создала полноценный чемпионат», — отметил он.

Кавасима также вспомнил, как в 2010 году на чемпионате мира в ЮАР в составе команды было всего четыре игрока, выступающих в Европе. «Это был переломный момент, после которого многие японские таланты начали проявлять себя в Европе», — добавил он.

На чемпионате мира японская команда стремится преодолеть стадию 1/8 финала, которая ранее была для них непреодолимым барьером. «Мы верим в свои силы и стремимся к победе», — подчеркнул Кавасима.

В воротах команды будет выступать Зион Судзуки из Пармы, единственный японский игрок в Серии А. «Уверен, что у него будет блестящая карьера», — отметил Кавасима, добавив, что Судзуки обладает потенциалом играть в топ-клубах Европы.