Кюрасао, представляющее собой небольшой остров с населением 155 тысяч человек, стало настоящей сенсацией, попав на чемпионат мира 2026 года. Команда заняла 82-е место в рейтинге FIFA и впервые в истории страны завоевала путевку на финальную стадию турнира, став самым маленьким государством, достигнувшим этого.
Главным архитектором успеха стал Дик Адвокаат, который вернулся к тренерскому делу после временного ухода в феврале из-за болезни дочери. В возрасте почти 79 лет он станет самым пожилым тренером в истории чемпионатов мира.
Кюрасао провело успешные отборочные матчи, не потерпев ни одного поражения в десяти играх под руководством Адвокаата. Команда уверенно преодолела второй этап, заняв первое место в группе с Гаити, а затем в третьем раунде, где соперниками были Тринидад и Тобаго и Ямайка, обеспечила себе выход на чемпионат мира, сыграв вничью 0-0 с ямайцами после победы 2-0 в домашнем матче.
Кюрасао, бывшая голландской колонией с XVII века, стала автономным государством в составе Королевства Нидерланды только в 2010 году. Адвокаат активно привлекает игроков с карибскими корнями, родившихся в Нидерландах, и 100% состава команды соответствует этому критерию. Капитаном является Леандро Бакуна, бывший игрок Aston Villa и Cardiff City, а среди других игроков выделяются защитник Армандо Обиспо из PSV и полузащитник Ливано Комеменсия из Цюриха (и экс-игрок Ювентус Некст Джен).
Состав команды включает: вратарей Элою Руму (Miami FC), Тревора Дорнбуша (VVV-Venlo), Тирика Бодака (Telstar); защитников Юриена Гаари (Abha), Рошона Ван Эййма (RKC Waalwijk), Шерела Флоранаса (PEC Zwolle), Джошуа Бренета (Kayserispor), Шурандо Самбо (Sparta Rotterdam), Армандо Обиспо (PSV), Ричедли Базуэра (Konyaspor), Деврона Фонвиля (N.E.C.); полузащитников Леандро Бакуна (Igdir), Жуниньо Бакуна (Volendam), Годфрида Роемератое (RKC Waalwijk), Кевина Фелиды (Den Bosch), Ливано Комеменсию (Цюрих), Ар’Джани Марту (Rotherham Utd), Тайреса Нослина (Telstar); нападающих Кенджи Горрэ (Maccabi Haifa), Брандли Куваса (Volendam), Жервана Кастанера (Terengganu), Джереми Антониссе (Kifisias), Жерала Маргариту (KSK Beveren), Юргена Локадию (Miami FC), Сонтье Хансена (Middlesbrough), Тахита Чонга (Sheffield Utd).
Вероятный состав на матч (4-3-3): Рум; Самбо, Обиспо, Ван Эййм, Флоранас; Роемератое, Л. Бакуна, Ж. Бакуна; Хансен, Локадия, Чонг. Тренер: Адвокаат.