Ивуарийский полузащитник Крист Инао Улаи стал одним из главных открытий чемпионата мира. 20-летний футболист, ещё недавно игравший босиком на улицах Абиджана, теперь привлекает внимание ведущих клубов Европы и оценивается примерно в 50 миллионов евро.
Улаи вырос в Йопугоне — небогатом районе крупнейшего города Кот-д'Ивуара. Там он проводил дни, гоняя мяч во дворе вместе с одиннадцатью братьями и сёстрами. В 12 лет талант парня заметили в Академии JMG, основанной Жан-Марком Гийу — структуре, которая даёт шанс африканским подросткам, зачастую обречённым на работу в алмазных шахтах.
«Нужно заслужить бутсы. Сначала играешь босиком, потом получаешь кеды, и только потом — настоящие бутсы. Мне не хватало семьи, но это была необходимая жертва», — вспоминал сам Улаи.
Летом 2024 года ивуариец перешёл в «Бастию», а затем быстро перерос уровень французской Лиги 2. Всего за 16 матчей в лиге он убедил «Трабзонспор» выложить за него 5,5 миллиона евро. В Турции молодой полузащитник продолжил прогрессировать, а на чемпионате мира окончательно заявил о себе — в том числе в матче против Германии, где действовал на уровне топ-игрока.
По информации из турецких СМИ, рыночная стоимость Улаи сейчас приближается к 50 миллионам евро. За ним следят клубы английской Премьер-лиги, Бундеслиги, а также «Барселона». Похоже, европейский футбол получил новую звезду.