Прошлым летом «Барселона» рассматривала Лаутаро Мартинеса как главного кандидата на замену Роберту Левандовски. Об интересе каталонцев к капитану «Интера» чаще писали в Испании. Эти сообщения звучали менее настойчиво, чем в предыдущие трансферные окна, однако теперь их подтвердил президент «Барселоны» Жоан Лапорта.
На полях ассамблеи EFC в Копенгагене Лапорта рассказал, что лично связался с Беппе Мароттой. Посредников в разговоре между руководителями клубов не было.
«Однажды я позвонил Беппе Маротте. Мы говорили напрямую, без посредников. Я сказал ему, что хотел бы видеть Лаутаро в своей команде и очень восхищаюсь этим парнем», — признался президент «Барселоны».
До предметных переговоров дело не дошло. По словам Лапорты, Маротта прервал разговор и сразу обозначил позицию «Интера»: капитан не продаётся. Миланский клуб не собирался предоставлять самому игроку возможность решать, стоит ли ему уходить.
«Маротта даже не дал мне закончить. Он ясно сказал, что игрок не продаётся и не ему решать, переходить или нет. После этого я прекратил все обсуждения, продолжать было невозможно. Между мной и Мароттой есть взаимное доверие. Из уважения к нему и к „Интеру“ мы не стали идти дальше», — добавил Лапорта.
Таким образом, интерес «Барселоны» был конкретным, а Лаутаро считался планом А на позицию центрального нападающего. Но «Интер» ни на одном этапе не рассматривал расставание со своим капитаном, независимо от размера возможного предложения.