После ярких выступлений Мбаппе, Ямаля и Беллингема свой ответ дал Месси. Обладатель нескольких «Золотых мячей» вышел в стартовом составе, а единственным заметным решением Мурата Якина стало появление Варгаса на скамейке.
Швейцарцы уверенно начали встречу с мячом, однако уже на 10-й минуте пропустили. Месси исполнил угловой и сделал свою десятую результативную передачу на чемпионатах мира, а Мак Аллистер ударом головой открыл счёт. Впервые уступая на этом турнире, команда Якина не сумела организовать мощный ответ. Аргентине лишь однажды понадобилось вмешательство «Дибу» Мартинеса, остановившего вышедшего к воротам Эмболо.
После перерыва Швейцария без замен вернулась на поле гораздо агрессивнее. Высокий прессинг заставил соперника надолго перейти к обороне, тогда как не находившийся в оптимальном состоянии Месси отвечал отдельными рывками. Тифози Аргентины уже скандировали:
«Кто не прыгает, тот англичанин».
Однако исход матча в Канзас-Сити оставался открытым. Ндойе, создававший больше всего угроз, завершил комбинацию с бывшим игроком Серии А Рикардо Родригесом и сравнял счёт.
Вскоре Бреэль Эмболо получил вторую жёлтую карточку. Португальский арбитр Пиньейру принял решение после вмешательства VAR: первоначально он ошибочно наказал Паредеса, который в действительности стал «жертвой» симуляции.
Лионель Скалони заменил защитника Тальяфико на атакующего флангового игрока Нико Гонсалеса. Тот навесил на Мак Аллистера, но автор первого гола не попал в створ. В компенсированное время Месси пробил в нескольких сантиметрах от цели, и игра перешла в дополнительное время — во второй раз на этом чемпионате мира для обеих сборных.
Альмада едва не забил дальним ударом, а на 112-й минуте Хулиан Альварес создал шедевр: мяч после удара «Паука» опустился за спиной Кобеля у дальней штанги, рядом с крестовиной. Окончательный счёт 3:1 установил Лаутаро Мартинес, забивший свой второй гол на турнире.