Хулиен Лопетеги, главный тренер сборной Катара, готовится к чемпионату мира, отмечая, что квалификация стала для его команды "огромным успехом". В интервью La Gazzetta dello Sport он подчеркнул, что в стране всего около 300.000 жителей, и менее 10.000 из них занимаются футболом.
Лопетеги добавил: "Это крайне малое число, и многие из тех, кто со мной, играют очень мало в своих клубах, которые заполнены иностранцами. Это огромный недостаток".
Он также отметил, что Катар, в отличие от соседних стран, начал поздно развивать иностранные таланты. "Когда мы пришли, нам нужно было победить Иран, который считается азиатским Бразилией. Мы начали работать над тем, чтобы быстро впитать социальную и спортивную культуру страны", - сказал Лопетеги, который ранее работал с Реалом и был близок к Милану.
"Это был огромный вызов как на профессиональном, так и на личном уровне: нужно было полностью перезагрузить свои представления о футболе и культуре, которые сильно отличались от привычных", - добавил он.
Лопетеги также упомянул о том, что из-за ракетных атак Катар пропустил несколько товарищеских матчей: "Это не лучшая подготовка. Когда началась война, я остался в Дохе и не сомневался в своем решении. Я чувствовал моральную обязанность быть рядом с игроками, у меня была ответственность перед страной. Это сложно и страшно, мои родные в Испании были очень обеспокоены, но здесь отличная организация, и мы учимся справляться с тревогами".