Джованни Малаго в интервью Sky подтвердил, что список кандидатов на пост главного тренера сборной Италии не ограничивается Андреа Пирло и Роберто Манчини. Президент FIGC также объяснил, какую роль в перестройке национальной команды играют Паоло Мальдини и Леонардо.
«Мне потребовалось две недели, чтобы привлечь Мальдини и Леонардо. Они очень серьёзно относятся к проекту, поэтому хотели подробно изучить мои идеи, структуру и возможный состав технического сектора. Они уже съездили в Коверчано. За это время мы провели семь-восемь звонков и видеоконференций, а экономические и контрактные вопросы обсуждали меньше всего».
По словам Малаго, ключевые решения должны приниматься совместно. Это касается не только тренера, но и тим-менеджера, связующего звена с командой и координаторов различных направлений. Президент подчеркнул, что конфликта из-за кандидатуры наставника нет. FIGC уже может общаться с выбранным специалистом, однако детали, как и ранее в случае с Мальдини и Леонардо, остаются конфиденциальными. Практическое согласование может занять около десяти дней.
Малаго сравнил ситуацию с компанией, где акционер предлагает генеральному директору условного Марио Росси: кандидатуру необходимо вместе оценить с точки зрения идей, контракта и целесообразности назначения.
«Возможны и другие имена. Можно пригласить большого специалиста, но сначала нужно понять, свободен ли он, заинтересован ли и соответствуют ли его требования нашему бюджету».
На 2026 год федерация располагает суммой, предусмотренной для зарплаты Дженнаро Гаттузо, — 800 тысяч евро в год. Малаго признал, что этого недостаточно для тренера высшей категории. Помощь Лиги или спонсоров возможна лишь с 2027 года, причём сначала придётся взять обязательства, а затем искать средства.
Глава FIGC привёл примеры Лионеля Скалони и Луиса де ла Фуэнте. Скалони, не обладавший выдающимся тренерским резюме и возглавивший проблемную Аргентину после отказов более известных специалистов, выиграл чемпионат мира, проиграл другой турнир, куда команда попала чудом, и доминировал в Южной Америке на Кубке Америки. Малаго также напомнил, что Лионель Месси уходил из сборной в 2019 году. Де ла Фуэнте получил Испанию после признанных мастеров, включая Луиса Энрике, пройдя систему молодёжных команд и работая с Унаи Симоном с 2019 года.
Развитие итальянских футболистов занимало 60–70% переговоров Малаго с Паоло Мальдини и Леонардо. Президент считает обязательным выход на крупные турниры, но настаивает, что одной квалификации недостаточно: федерации необходимо менять культуру, методологию и систему подготовки талантов независимо от личности тренера.