Правый защитник «Аталанты» Марко Палестра 2005 года рождения стал одним из главных трансферных героев лета. Бергамаски приняли предложение «Челси» на сумму около 60 миллионов евро, хотя миланский «Интер» был готов заплатить лишь 45+5 миллионов и не стал выравнивать условия англичан.

Решающую роль в сделке сыграл новый наставник «синих» Хаби Алонсо. Испанец лично звонил футболисту в тот момент, когда тот отдавал явное предпочтение переезду в Милан. По данным источника, именно Алонсо убедил итальянского защитника изменить выбор и отправиться в Лондон.

Интерес к Палестре у испанского тренера не случаен. В свой лучший сезон с «Байером», когда леверкузенцы взяли чемпионский титул Бундеслиги, прервав гегемонию «Баварии», Алонсо сделал ставку на ярких крайних защитников. Джереми Фримпонг, ныне выступающий за «Ливерпуль», на правом фланге забил девять мячей и оформил семь голевых передач. На противоположной бровке действовал Гримальдо. После провального опыта работы в «Реале» Алонсо получил в «Челси» карт-бланш на перестройку проекта и видит в Палестре идеального исполнителя для своей схемы, в которой латерали обязаны «вспахивать» всю бровку от и до.

«Палестра выбран потому, что Алонсо считает его защитником, идеально подходящим под его футбол».

Ситуация на правом фланге обороны «Челси» действительно располагает к переменам. Капитан команды Риис Джеймс в минувшем розыгрыше АПЛ провёл 29 матчей, из них в 22 выходил на поле более чем на 45 минут. Семь встреч из этих 22 он отыграл в опорной зоне, а во второй части сезона окончательно переместился в центр поля. Его место на фланге занял Мало Густо — протеже Марески, который, по слухам, может последовать за итальянским наставником в «Манчестер Сити». Что касается универсального англичанина Ачеампонга ростом 190 сантиметров, то в системе Алонсо, требующей от крайних защитников непрерывной работы по всей бровке, он скорее выглядит центральным защитником, нежели латералем.

Таким образом, приобретение Палестры — не ставка на очередного молодого таланта в длинной коллекции лондонского клуба. «Челси» намерен доверить ему место в стартовом составе уже с первых туров нового сезона.