26 июня 1969 года в Мехико состоялся стыковой матч отборочного турнира чемпионата мира по футболу между сборными Сальвадора и Гондураса. Основное и дополнительное время завершились со счётом 3:2 в пользу сальвадорцев. Уже в тот же вечер, пока тифози праздновали победу, правительство Сан-Сальвадора разорвало дипломатические отношения с Тегусигальпой. Спустя три недели две страны оказались в состоянии войны.
Эти события вошли в историю под названием «Футбольная война». Сам по себе футбол не стал причиной конфликта — он лишь сыграл роль детонатора для давно созревшего кризиса. Развязка разворачивалась стремительно: вся драма уместилась в восемнадцать дней и три акта.
Восьмого июня в Тегусигальпе сборная Гондураса одержала минимальную победу 1:0 в первом матче. Атмосфера на стадионе и вокруг него была раскалена до предела: футболистов гостей встречали угрозами и актами насилия — скорее как на пограничном дерби, нежели на международной встрече. Спустя неделю, 15 июня, Сальвадор взял реванш на своём поле, разгромив соперника со счётом 3:0. Столкновения между тифози вспыхивали с новой силой.
Для выявления победителя потребовался третий матч на нейтральной территории — в столице Мексики. Сальвадорцы вновь оказались сильнее, вырвав победу 3:2 в дополнительное время. Ответная реакция последовала незамедлительно: уже 14 июля 1969 года армия и авиация Сальвадора вторглись на территорию соседа. Это был полноценный вооружённый конфликт — с бомбардировками, жертвами среди военных и мирного населения, разрушенными городами. Продолжался он недолго: 18 июля Организация американских государств добилась прекращения огня. Однако корень противоречий так и остался неразрешённым.