Маттео Пальма в интервью Viva Azzurro TV признался, что вызов в сборную Италии стал для него неожиданностью. Защитник «Удинезе», ранее выступавший за юношеские сборные Германии, с детства мечтал об итальянской футболке.

«Никогда бы не подумал, что меня вызовут в сборную, особенно в начале года. На сборах я думал о том, как хорошо начать сезон. Потом получил травму, восстановился, снова стал играть, и появился тренер Манчини».

Решение Пальмы поддержали оба родителя, хотя итальянские корни у него по отцовской линии.

«Отец, будучи итальянцем, был очень счастлив. Но мама тоже меня поддержала, она всегда хочет того, что лучше для меня. Они были невероятно рады».

Среди игроков сборной Пальма отдельно назвал Джанлуиджи Доннарумму. За многими нынешними партнёрами он прежде следил как телезритель.

«Большинство из них я ещё вчера смотрел по телевизору и продолжу смотреть в будущем. Он играет на другой позиции, но Доннаруммой я восхищаюсь практически всегда. Он дебютировал в „Милане“ и делает отличную карьеру».

Манчини заявил, что Пальма способен добиться многого в футболе. Защитник ответил на эти слова с благодарностью:

«Это большая честь, я испытываю признательность. Услышать такое от него, это вызывает чувства, которые трудно объяснить».

Рассказывая о том, что для него означает футболка сборной Италии, Пальма вспомнил семейные просмотры матчей.

«Я никогда не мог такого представить. Это огромная честь, я навсегда сохраню её в себе. Я мечтал об этом с детства, когда пел гимн и смотрел матчи сборной с папой и братом».

Ещё во время работы Фабио Каннаваро в Удине защитник получил от него совет выбрать Италию. Тогда Пальма только поднялся в первую команду «Удинезе» и не входил в стартовый состав.

«Уже тогда он просил меня выбрать Италию. Он тоже помог мне принять это решение… Давал советы, хотя я только попал в первую команду и не был игроком основы».

А ориентиром среди итальянских защитников Пальма назвал Леонардо Бонуччи.

«Бонуччи для меня большой пример среди итальянцев, в том числе благодаря технике и тому, как он обращается с мячом».

Отдельно Пальма рассказал об эмоциях после своего гола в Серии А. На матче присутствовали его мама и брат.

«Эмоции очень сильные, такого никогда не ожидаешь… Когда я забил в Серии А, был счастлив. Там были мама и брат, после гола я послал им воздушный поцелуй, хотя результат оказался не таким, о каком мы мечтали».