Сборная Южной Африки Бafana Bafana покинула чемпионат мира на стадии 1/16 финала, уступив Канаде, однако команда удивила многих, одержав победу над Южной Кореей в групповом этапе. Эта победа стала значительным достижением, учитывая статус корейцев на международной арене. Клайд Тлу, корреспондент Supersport, рассказал о выступлении сборной, уделив особое внимание защитнику Мбекезели Мбокази.
«Я был уверен, что команда дойдет до этой стадии и, возможно, сможет пробиться в лучшую шестнадцать. Матч с Канадой был историческим моментом. Перед турниром я прогнозировал максимум 5 очков и минимум 4. Ожидал ничью с Мексикой, ведь они играли на своем поле, а публика должна была стать нашим двенадцатым игроком. Против Чехии я рассчитывал на три очка», — отметил Тлу.
Он добавил, что сборная Южной Африки была более динамичной по сравнению с другими командами: «Мы не участвовали в чемпионатах мира на протяжении многих лет, команда показала хороший уровень, но могла бы добиться еще большего. Хуго Брос вернул команде гордость и идентичность, и теперь тифози снова поддерживают их. Сборная завоевала бронзовую медаль на Кубке Африки».
Мбокази, родившийся в 2005 году, произвел впечатление на турнире. «Его история удивительна. Совсем недавно он был любителем, а затем стал капитаном резервной команды Орландо Пайретс. Тренер Ривейро поднял его в основную команду, и он быстро завоевал место в стартовом составе», — добавил Клайд Тлу.
Теперь Мбокази готов к переходу в Чикаго Файр в MLS, где его ожидает Роберт Левандовски. «Он сильный защитник, который может забивать важные голы. Уверен, что Чикаго осознает, что после этого чемпионата мира он может стать ценным активом», — подчеркнул Тлу.
«Шутя, но не слишком, я говорил коллегам, что он мог бы стать идеальной заменой Конате в Ливерпуле. Возможно, я преувеличиваю, но ожидаю, что он сделает большой переход в Европу в следующем сезоне», — заключил он.