Полуфинал Франция — Испания сводит лучшую защиту чемпионата мира со второй по результативности атакой. Это противостояние уже называют новой версией футбольной классики между Италией и Германией, а команда Луиса де ла Фуэнте некоторыми чертами напоминает «скуадру адзурру» её лучших времён.

За 540 минут испанцы пропустили лишь однажды: в выигранном четвертьфинале против Бельгии их ворота поразил Шарль Де Кетеларе. Правда, прежде им не приходилось сдерживать игроков уровня Килиана Мбаппе и Усмана Дембеле. Последней сборной, пропустившей только один мяч в шести стартовых встречах чемпионата мира, была Италия в 2006 году — тогда Кристиан Дзаккардо забил в свои ворота в матче с США.

Франция отличилась 16 раз в шести играх. Половина голов принадлежит Мбаппе, который при необходимости снабжает передачами партнёров. Ещё пять мячей забил Дембеле.

У Испании, напротив, самый скромный показатель среди полуфиналистов — 11 голов. Столько же было у итальянцев после шести матчей на победном ЧМ-2006. При этом за команду де ла Фуэнте забивали шесть футболистов, тогда как у Франции отличились только четверо. Двадцать лет назад Италия завершила турнир с десятью разными авторами голов.

Главным символом испанской голевой кооперации стал Микель Мерино. Уроженец Памплоны дважды забивал на последних минутах: сначала Португалии в 1/8 финала, затем Бельгии в четвертьфинале. Встреча с португальцами состоялась 6 июля, в день открытия праздника Сан-Фермин. Полуфинал назначен на 14 июля — последний день забегов энсьерро.

Фаворитом по итогам предыдущих матчей выглядит Франция, однако два последних очных поединка остались за испанцами. Они выиграли драматичный полуфинал Лиги наций в прошлом году, а двумя годами ранее победили Францию в полуфинале Евро благодаря яркому голу 16-летнего Ламина Ямаля.

На нынешнем турнире каталонец действует полезно, но обходится без сольных выступлений, что выделяет его на фоне чемпионата, где многое решают отдельные звёзды. Единственная встреча сборных на чемпионатах мира прошла в 2006 году, ещё до рождения Ямаля. В 1/8 финала французы победили 3:1, а голы забили Франк Рибери, Патрик Виейра и Зинедин Зидан.