Лионель Месси в очередной раз доказал, что возраст — лишь цифра в паспорте. Пять мячей в двух встречах (при одном нереализованном пенальти) — и аргентинец уже стал главным героем мирового первенства, которое, по всем признакам, станет для него последним в карьере.
Ещё недавно турнир воспринимался как заслуженный «призовой вояж» для игрока, сделавшего для национальной команды больше, чем кто-либо. Однако вместо прощального тура публика получила очередной бенефис Лео. Родившийся в 1987 году форвард сегодня празднует 39-летие — и по-прежнему способен в одиночку решать исходы матчей на высшем уровне.
Споры о том, кому принадлежит звание лучшего футболиста в истории, кажется, можно закрывать: бывший лидер «Барселоны» и ПСЖ подтверждает свой статус от матча к матчу. Немалую роль играет и команда — партнёры буквально живут ради капитана и выкладываются на максимум, чтобы создать ему идеальные условия. О подобном отношении в «своей» сборной, по мнению автора, мечтает и Криштиану Роналду в Португалии.
Вместе с тем доминирование Месси — тревожный сигнал для мирового футбола. Нынешний мундиаль показывает, что у игры хватает и других героев: Килиан Мбаппе тянет за собой Францию, Эрлинг Холанд остаётся главной надеждой Норвегии, 34-летний Мохамед Салах по-прежнему зажигает в атаке, Ламин Ямаль уже напомнил о себе, а Харри Кейн не допускает осечек.
Именно они — будущее «круглого» мира, мечтающие однажды выйти из тени аргентинца. Но пока Лео впереди: четыре года назад он уже поднимал над головой главный трофей, и именно победы делают игроков по-настоящему бессмертными.