Аргентинский футболист Лионель Месси стал лауреатом премии Принцесса Астурии за спорт 2026 года, одного из самых престижных спортивных наград в мире. Месси сменил на этом посту Серену Уильямс, которая была награждена в 2025 году, а также других выдающихся личностей мирового спорта.
Жюри отметило, что карьера Месси является одной из самых выдающихся в истории, не только благодаря его достижениям, но и влиянию на современный футбол. Его путь начался в молодежной команде «Барселоны», где он стал символом самой успешной команды своего времени.
С «Барсой» Месси завоевал впечатляющее количество трофеев: четыре Лиги чемпионов, десять чемпионатов Испании, семь Кубков дель Рей и множество других национальных и международных наград. Затем он продолжил карьеру в «Пари Сен-Жермен», где также добавил к своему активу титулы во Франции, прежде чем перейти в «Интер Майами», где продолжает играть и выигрывать трофеи в США.
С национальной сборной Аргентины Месси завершил карьеру, выиграв чемпионат мира 2022 года, а также два Кубка Америки, тем самым осуществив мечту своего поколения.
На индивидуальном уровне чемпион мира владеет рекордом по количеству Золотых мячей — восемь, а также множеством других международных наград, включая премию Laureus. Жюри также подчеркнуло не только его спортивные достижения, но и его благотворительную деятельность и образцовое поведение как на поле, так и за его пределами.
В его наградном списке премия Принцесса Астурии добавляется к ряду известных лауреатов, среди которых Рафаэль Надаль, Михаэль Шумахер, Усэйн Болт и итальянец Рейнхольд Месснер.