Матч 1/8 финала между Аргентиной и Египтом превратился в один из самых напряженных сюжетов турнира. К 67-й минуте действующие чемпионы мира уступали 0:2 и были близки к вылету, но сумели перевернуть игру за концовку.
Возвращение началось с удара головой Ромеро, затем Лионель Месси мощнейшим выстрелом под перекладину сделал счет 2:2, а на 90+2-й минуте Энцо Фернандес подключился к атаке и принес Аргентине победу — 3:2. В четвертьфинале команда Лионеля Скалони сыграет с победителем пары Швейцария — Колумбия.
Для Месси этот вечер оказался особенно тяжелым. На 21-й минуте он получил шанс с пенальти, но не сумел переиграть Шобеира, исполнив удар неудачно. Это уже второй промах аргентинца с одиннадцатиметровой отметки на нынешнем чемпионате мира после ошибки в матче с Австрией.
В 39 лет Месси проводит турнир, который может стать последним чемпионатом мира в его карьере, и после нереализованного пенальти давление только росло. Однако капитан Аргентины нашел ответ: его удар под перекладину вернул команду в игру и подготовил почву для решающего гола Фернандеса.
После финального свистка Египет и Мохамед Салах переживали тяжелое разочарование: африканская сборная была близка к тому, чтобы выбить чемпионов мира. Месси же не сдержал эмоций и расплакался, сбросив напряжение после почти случившегося вылета.
Партнеры обнимали капитана, отдельно рядом с ним оказался Лаутаро Мартинес, сказавший ему несколько личных слов. Затем команда Скалони отпраздновала победу перед сектором тифози Аргентины, а после в кругу подбрасывала 39-летнего Месси в воздух, отмечая его величие даже после ошибки с пенальти.