За более чем пятнадцать лет карьеры Микеле Серена застал Серию А эпохи «семи сестёр». Но воспоминания о 5 мая до сих пор причиняют ему боль: матч, после которого «Интер» остался без скудетто, он больше не пересматривал.
«Я хотел закончить карьеру, выиграв скудетто с „Интером“, за который болею с детства. Мы все плакали: я, Ронни и многие другие. Это до сих пор открытая рана».
Серена подтвердил конфликт с Купером: «Должен был играть я, а не Грешко, но тренер передумал в последний момент. Я высказал ему всё. Сделал всё возможное, чтобы восстановиться после травмы. Не выйти в тот день было больно».
В 1989 году двадцатилетний защитник перешёл из Серии C в «Ювентус». Джампьеро Бониперти первым поверил в него, передал подарок матери и посоветовал жениться. Совет Серена выполнил спустя несколько лет. В клубе футболистам оставалось сосредоточиться на игре и тренировках, однако высокая конкуренция подтолкнула его уйти: хотелось играть, а не довольствоваться второстепенным местом.
Через пару лет Серена оказался в «Сампдории» в рамках перехода Джанлуки Виалли в «Ювентус». Паоло Мантовани стал ему вторым отцом. На похоронах президента в 1993 году Серена присутствовал лично: по желанию Мантовани устроили праздник с оркестром из Нового Орлеана. «Никто не должен плакать в этот день», говорил он.
В первый сезон Серена поссорился с Манчини, которого считает великолепным футболистом, но тогда невыносимым человеком. Мантовани поддержал молодого защитника и оштрафовал десятого номера. Пьетро Верховод, один из наставников Серены, посоветовал извиниться ради команды. После тренировки Серена заперся с Манчини в комнатушке до выяснения отношений. Они подружились, общались в Генуе и поддерживают связь сейчас.
Пришедший годом позже Рууд Гуллит опроверг разговоры о своей несостоятельности скоростью и мощью. В 1994-м он первым признал: «Я тоже играю отвратительно, должен делать больше». Синиша Михайлович после тренировок ставил Серену в ворота: получалось 20:0 или 20:1, мячи летели в девятку.
Во Флоренции Серена считал Габриэля Батистуту самым разносторонним центрфорвардом, которого видел, а Руя Кошту называл поэтом: тот много курил, в том числе после матчей, но без устали бегал. По четвергам они ужинали с Батистутой, Эмилиано Биджикой и Альберто Малезани. Серена считает, что группа заслуживала скудетто, и не простил Эдмундо невозвращение с бразильского карнавала, когда Батистута был травмирован.
После мадридского «Атлетико», куда его пригласил Арриго Сакки, Серена выбрал «Парму» ради Малезани, хотя Марчелло Липпи звал в «Интер». Малезани хотел также Батистуту. Нерадзурри приобрели Серену через полгода. Массимо Моратти напоминал ему Мантовани человечностью: приглашал всю команду домой на Рождество, где играли в боулинг.