Праздник в честь Лионеля Месси на стадионе «Монументаль» стал его окончательным прощанием с аргентинскими болельщиками. После ухода уроженца Росарио сборной предстоит искать нового десятого номера, а Лионель Скалони продолжит перестройку команды с молодыми футболистами и опытными игроками, среди которых остаётся Николя Тальяфико.

34-летний защитник признался Diario Olé, что решение Месси вызвало у него смешанные чувства.

«Я бы не назвал это грустью. Ощущения смешанные, потому что мы понимаем: Лео принял решение. И прекрасно, что он смог насладиться этим моментом», — сказал чемпион мира.

Тальяфико сравнил прощальный вечер с празднованием победы на чемпионате мира.

«Он сам верно сказал, что больше всего повеселился на следующий день после того, как мы стали чемпионами. Сейчас всё было немного иначе, но мы рады за него. Это странный момент, потому что нам никогда не хотелось бы, чтобы он уходил. Но Лео принял решение, и мы должны быть рядом».

За годы в сборной Месси завоевал трофеи и установил рекорды, хотя его путь включал и поражения. По словам Тальяфико, капитан Аргентины справился с препятствиями благодаря настойчивости.

«Лео никогда не сдавался, и это наглядный пример не только для футбола, но и для жизни. Если продолжаешь пытаться, всё может получиться. Его путь в сборной постоянно начинался с препятствий, но он не отступил, и в итоге усилия принесли результат».

Тальяфико также высказался о смене поколений, которая уже идёт в команде Скалони.

«Никогда не знаешь, что произойдёт. Надеюсь, эта смена поколений и позитивная атмосфера в сборной помогут новичкам. Им нужно сохранить интенсивность и уровень, чтобы Аргентина оставалась как можно выше».

Сам защитник дебютировал за национальную команду в 24 года, провёл 84 матча и забил один гол. Ранее он уже допускал завершение международной карьеры.

«Останусь ли я? Пока да. Каждый раз приезжаю в сборную с большой радостью, это видят все. Здесь я всегда нахожу дополнительные силы. Но я понимаю, что время идёт и однажды мне тоже придётся попрощаться. Пока живу сегодняшним днём».