За вызывающим публичным образом Златана Ибрагимовича скрывается человек, который не привык показывать боль посторонним. Швед предпочитает лично связываться с семьями умерших и не считает публикации в социальных сетях обязательным выражением соболезнований.
Самой тяжёлой утратой для Ибрагимовича стала смерть старшего брата Сапко. В 2014 году тот умер от стремительно развившейся лейкемии в возрасте 41 года. В автобиографии «Адреналин» Златан рассказал, что находился в больнице в момент его последнего вздоха. У футболиста возникло ощущение, будто брат ждал его прихода.
Стоя у тела Сапко, Ибрагимович впервые остро почувствовал собственное бессилие: ни физическая сила, ни деньги не могли остановить болезнь. Похороны прошли по мусульманскому обряду. Златан сам засыпал землёй гроб, а его отец Шефик не проронил ни слезы на глазах у присутствующих. На следующий день он в одиночестве вернулся на кладбище и там дал волю эмоциям. Поведение отца повлияло на отношение Ибрагимовича к горю.
В 2022 году умер многолетний агент Златана Мино Райола. Для игрока он был вторым отцом, наставником и человеком, который постоянно подталкивал его вперёд. Потеря Райолы ускорила решение Ибрагимовича завершить игровую карьеру.
Годом позже Златан потерял нидерландского журналиста Тейса Слегерса, помогавшего ему в трудный период выступлений за «Аякс». Незадолго до смерти Слегерса Ибрагимович вышел с ним на видеосвязь, расплакался и назвал его единственным настоящим другом в начале своей карьеры.
В августе 2026 года отсутствие немедленной публичной реакции Ибрагимовича на смерть легенды «Милана» Франко Барези вызвало критику болельщиков. Молчание руководителя клуба восприняли как неуважение. Однако такой выбор соответствует его прежнему поведению: личный контакт с родственниками для Златана важнее публичного сообщения на цифровой платформе.