15 июня для итальянского футбола — это печальная дата. Ровно 12 лет назад сборная Италии забила свой последний гол на чемпионате мира. Это произошло в матче против Англии, когда на 1:08 (19:08 по бразильскому времени) Марио Балотелли головой поразил ворота соперника после точного навеса Антонио Кандревы, установив окончательный счет 2:1.
С тех пор итальянская команда столкнулась с трудностями: после победы в Арене да Амазония в Манаусе последовали два поражения от Коста-Рики и Уругвая, оба с минимальным счетом 1:0. В 2018, 2022 и 2026 годах Италия не смогла квалифицироваться на чемпионат мира, уступив в плей-офф Швеции, Северной Македонии и Боснии и Герцеговине. Эти команды, по мнению многих, были ниже Италии по уровню, но именно они стали причиной исключений, которые негативно сказались на итальянском футболе. Однако в промежутке между этими неудачами итальянцы смогли завоевать титул чемпионов Европы в 2021 году.