В Лос-Анджелесе, перед началом матча Иран — Новая Зеландия, более 500 иранских оппозиционеров собрались у стадиона SoFi в Инглвуде. Протестующие развевали большие флаги с изображением льва и солнца, а также флаги Израиля и США, выражая свое недовольство режимом в Тегеране.
На небольшом сцене звучали песни, а протестующие выступали против аятолл и в поддержку короля Резы Пахлави. В толпе также можно было увидеть иранцев с официальными флагами Исламской Республики, однако их было значительно меньше.
Один из участников, Райан, который родился в США в иранской семье, пришел на протест с друзьями. Он надел черную повязку на глаза, объяснив: "Это для наших братьев и сестер, убитых этим режимом". В руках он держал предреволюционный флаг, надеясь пронести его на стадион. "Не знаю, как я себя буду чувствовать во время матча. Это очень сладко-горько. Я люблю футбол и буду счастлив, если Иран забьет. Но не хочу, чтобы победу использовали аятоллы как пропаганду", — поделился он с ANSA.
Внутри стадиона атмосфера меняется. На трибунах, заполненных зрителями, можно увидеть как официальные флаги Исламской Республики, так и флаги с львом и солнцем, доступ к которым министр спорта Ирана запретил. Один из зрителей, который прошел контроль, рассказал, что охрана чуть не забрала у него флаг, но в итоге "закрыла на это глаза". Он с гордостью добавил: "Мы это сделали. Наш настоящий флаг на чемпионате мира".