RedBird сделал новый шаг в борьбе за миланскую франшизу Nba Europe — будущей лиги НБА в Европе, старт которой намечен на октябрь 2027 года. Фонд Джерри Кардинале подал обязательное предложение и, по текущим раскладам, считается фаворитом в гонке за Милан.
В последние недели RedBird фактически согласовал партнерство с Pallacanestro Varese. Именно этот клуб должен стать спортивной базой проекта: речь идет о создании новой команды, которая не будет называться ни «A.C. Milan Basketball», ни Pallacanestro Varese. Для нее подбирают совершенно новое имя. Среди ориентиров вспоминают идею бывшего президента клуба Эдоардо Бульгерони, который в 1990-е предлагал вариант Lombardy Lakers.
Контекст здесь давно известен: Nba хочет запустить в Европе отдельную лигу с участием крупных городов и топ-клубов в роли партнеров. Кардинале включился в процесс одним из первых. 19 января 2026 года НБА проводила в Лондоне встречу с потенциальными владельцами европейских франшиз, и в зале собралось 250 человек. Кардинале и его советник Златан Ибрагимович получили от НБА право выступить перед аудиторией. Этот эпизод лишь подчеркнул хорошие отношения RedBird с Адамом Сильвером, который в октябре был гостем генеральной ассамблеи RedBird в Нью-Йорке.
На этом фоне проект RedBird выглядит сильнее, чем инициатива Oaktree, владельца Интера, который тоже участвует в борьбе за миланскую франшизу. Ранее были поданы лишь неподписывающие заявки, а теперь речь уже идет о binding offer.
Схема проекта предполагает, что RedBird создаст партнерство с Pallacanestro Varese, чтобы выступать в чемпионате Италии — это обязательное условие для участия в Nba Europe. Новая команда будет играть домашние матчи Серии А в Варезе, а игры Nba Europe перенесет в Сан-Донато, где Джерри Кардинале планирует построить арену на землях, купленных Миланом под проект стадиона. Идея масштабная и дорогая: вход в Nba Europe оценивается в 250–500 миллионов, строительство арены — еще примерно в 400 миллионов.
Для Милана это может стать заметным изменением: владельцы клуба будут контролировать и одну из баскетбольных команд региона. Для Варезе же проект означает сильного партнера, но одновременно и риск расстаться с историческим именем, связанным с 10 скудетто, 5 Кубками чемпионов и 3 Межконтинентальными кубками. Вопросов по-прежнему много: каким будет формат сотрудничества Nba, Fiba и Евролиги и действительно ли миланская франшиза достанется RedBird, как сейчас выглядит наиболее вероятным. Ответы должны появиться в ближайшие месяцы.