Независимый футбольный регулятор (IFR) опубликовал 245-страничный отчёт о состоянии английского футбола. У почти двух третей клубов Чемпионшипа, Лиги один, Лиги два и Национальной лиги обязательства превышают доступные активы. Более четверти профессиональных и полупрофессиональных команд не продержатся дольше 30 дней без финансовой помощи владельцев.

«Некоторые клубы входят в число самых богатых и конкурентоспособных в мире, другие находятся на грани финансовой катастрофы», — заявил председатель IFR Дэвид Коган.

С момента создания Премьер-лиги в 1992 году средняя выручка клубов выросла на 2100%, а зарплатные расходы в высшем дивизионе увеличились примерно в 50 раз. При этом убытки фиксируют 94% из первых 116 клубов Премьер-лиги, EFL и Национальной лиги. Годовой фонд оплаты труда команд элиты составляет от 88 до 364 млн фунтов.

Вылет из Премьер-лиги способен сократить выручку примерно на 70%. «Парашютные» выплаты смягчают падение, но, по оценке IFR, одновременно усиливают неравенство и подталкивают клубы к чрезмерным расходам ради сохранения места в элите.

Регулятор напомнил о финансовых проблемах «Бери», «Уигана» и «Дерби Каунти». Многие клубы продолжают работу только благодаря регулярным вложениям собственников.

«Футбол всегда был рискованным, но сегодня последствия банкротства намного тяжелее, потому что цифры выросли в огромной степени. Поэтому необходимо вмешательство», — сказал Коган.

IFR предложил шесть направлений реформы: изменить распределение доходов между Премьер-лигой и EFL, сократить убытки, усилить управление в нижних дивизионах, улучшить контроль финансовых рисков, расширить участие болельщиков в клубных решениях, а также повысить прозрачность и качество работы советов директоров.

Премьер-лига и EFL готовят соглашение, которое должно заработать с сезона-2026/27. Оно предусматривает увеличение солидарных выплат нижним лигам, учёт спортивных результатов при распределении денег, инфраструктурный и экстренный фонды, более строгий финансовый надзор, прежде всего в Чемпионшипе, и постепенное сокращение «парашютных» выплат.

Если стороны не договорятся окончательно, IFR сможет напрямую установить условия распределения средств. Регулятор считает, что рост доходов без ограничения зарплат, долгов и убытков оставляет английскую футбольную пирамиду зависимой от капитала владельцев.