Главной темой пресс-конференции сборной Бельгии перед встречей с США в 1/8 финала чемпионата мира 2026 года стало решение ФИФА по Фоларину Балогуну. Международная федерация футбола отменила дисквалификацию американского нападающего, и Руди Гарсия не стал скрывать раздражения.
«Я не знал, что для ФИФА 5 июля — это 1 апреля», — язвительно заметил главный тренер бельгийцев.
Французский специалист дал понять, что воспринимает вердикт как крайне спорный. При этом он сослался на официальное заявление Королевской бельгийской футбольной ассоциации, которая жестко отреагировала на отмену одноматчевой дисквалификации игрока сборной США.
«Хочу также сослаться на коммюнике федерации. Там всё сказано. Федерация защищает не только себя, но и футбол в целом, его целостность и этику», — сказал Гарсия.
По словам тренера, подобное решение выглядит беспрецедентным, однако бельгийская команда не собирается менять подготовку из-за возможного участия Балогунa.
«Думаю, это первый случай в истории, когда принимается такое решение. Но всё в порядке, я сосредоточен на матче. Важна моя команда. С Балогуном или без него — это не меняет нашего подхода к игре», — подчеркнул он.
После четвертого подряд вопроса о нападающем США Гарсия попросил переключиться на футбол: «Теперь я хочу сосредоточиться на спортивной стороне. Давайте говорить об этом, пожалуйста».
Окончательный состав Бельгии пока не определен: под вопросом остаются Кевин Де Брёйне, Леандро Троссар и Брэндон Мехеле. Гарсия отметил, что решение будет принято после тренировки, поскольку ему нужны футболисты, готовые на 100 процентов. Завершил он с улыбкой: «Знаю, вам нравится фраза: “Победный состав не меняют”. Но нельзя менять и команду, которая в итоге побеждает, даже если поначалу она не выигрывала».