Вальтер Сабатини, которому исполнился 71 год, пережил тяжёлый период: за два месяца он сломал обе бедренные кости, провёл 25 дней в коме и думал, что умер. Спортивный директор признался, что иначе выстроил бы свою жизнь, за исключением рождения сына Сантьяго и ещё нескольких событий, однако в футболе повторил бы почти всё.

«Я совершал смертельные ошибки и плохо распоряжался собой. Но скоро вернусь. Всегда говорил, что хочу умереть на поле».

Назначение Рики Массары в Ювентус Сабатини назвал новостью, которая его «регенерировала», и пообещал посвятить коллеге 15 приседаний. По его мнению, Массара и Лучано Спаллетти образуют идеальную пару для завоевания скудетто. После ухода функционера из «Милана» его хотел пригласить в Сассуоло Джованни Карневали. Среди сильных качеств Массары Сабатини выделил воспитанность, особенно важную для «Ювентуса», хотя в Роме, по его словам, она не помогает.

Именно Массара в 2013 году нашёл для «Ромы» Руди Гарсию и уже на следующий день приехал к Сабатини в миланский отель. Руководитель советовал ему носить белую, а не голубую рубашку, чтобы скрывать пот, связанный со стрессом. Спаллетти он сравнил с полковником Аурелиано Буэндиа из романа Габриэля Гарсии Маркеса «Сто лет одиночества»: тренировки Лучано Сабатини наблюдал с крыши базы в Тригории, а затем выслушивал его вместе с Массарой.

Массимилиано Аллегри, напоминающий Сабатини героя «Леопарда», подходит Наполи и способен уравновесить энтузиазм команды. Кристиан Киву победами развеял сомнения благодаря умению понимать раздевалку. Приход Рубена Аморима в «Милан» Сабатини назвал «высадкой португальцев в Нормандии», но не понял кадровой зачистки: увольнение Массары и Паоло Мальдини было ошибкой, а безликие фонды пренебрегают человеческим управлением.

Дженнаро Гаттузо, возглавивший Лацио после неудачного сезона, будет сражаться. Сабатини выпускал его в «Перудже»: самый маленький из трёх калабрийцев бился с соперниками на четыре года старше, и его пришлось убрать с поля, чтобы не избили. Комо, сохранивший Паса и располагающий средствами на звёздный рынок, способен бороться за скудетто. Дженоа Де Росси уже стал реальностью, тогда как Тотти из-за огромного таланта заранее не задумался о жизни после футбола.

Будущее сборной Сабатини связывает с харизматичным Джованни Малаго и призывает прекратить суды над итальянским футболом после каждого поражения. Он рад, что Сильвио Бальдини остался в сборной до 21 года. На чемпионате мира его удивила Япония: «Рано или поздно она выиграет турнир», однако ни один игрок в Америке его не восхитил.

Сабатини также вспомнил Гарсию, ставшего отцом и женившегося на замечательной женщине, его единственную просьбу купить Жервиньо и безуспешную попытку сбить цену в переговорах с «Арсеналом». Салах пришёл на встречу в Лондоне после тренировки, не выпив воды из-за Рамадана; Джеко тоже подарил большие надежды, а Маркиньос покорил 50-метровым рывком и подкатом в 18 лет. Идеальным новым приобретением функционер назвал бы второго Наингголана — несмотря на сигареты, женщин и вечеринки, тот соответствовал уровню «Реала».

Больше всего Сабатини не хватает стресса, споров и строительства команды. Спасение «Салернитаны» он не считает главным достижением, но навсегда благодарен Салерно. Самым бескорыстным игроком назван Сейду Кейта. Среди любимых авторов — Маркес, Жозе Сарамаго и Альбер Камю. Главным сожалением остался отказ от Марсело Бьелсы, который хотел выкрасить стены Тригории в жёлто-красные цвета: «Мне не хватило смелости».