Маццола родился в 1942 году и всю клубную карьеру провёл в «Интере». Его девять раз включали в число претендентов на «Золотой мяч», а в 1971-м он занял второе место после Йохана Кройфа.

С 1961 по 1977 год форвард сыграл за «Интер» 570 матчей и забил 162 гола. Он выиграл четыре чемпионата Италии, два Кубка европейских чемпионов и два Межконтинентальных кубка. В 1970 году Маццола сменил Марио Корсо в роли капитана и носил повязку до 1977-го. За сборную Италии он выступал в 1963–1974 годах, стал чемпионом Европы 1968 года и вице-чемпионом мира 1970-го.

Франко Ордине: «До исторического дебюта против “Ювентуса” его знали прежде всего как сына Валентино. Фигура отца, капитана “Торино” и сборной, погибшего в Суперге, была огромной. Величие Сандро в том, что из “сына Валентино” он стал Сандрино, а затем Маццолой. Он вернул себе собственную фамилию».

Бенито Лоренци, друг и партнёр Валентино, после трагедии взял семью Маццолы под опеку и особенно заботился о Сандро, когда тот играл за молодёжную команду «Интера». Позднее Маццола, уже работая руководителем клуба, ответил Лоренци такой же поддержкой.

Ордине: «Он стал первым прототипом современного футболиста 1960-х: быстрым, способным обыгрывать на скорости и завершать атаки. Все помнят два гола “Реалу” в финале, но в будапештском полуфинале он прошёл четырёх-пятерых соперников и забил. Сандро почти не помнил отца, потому тянулся к его бывшим партнёрам. После победы в Кубке чемпионов 1964 года Ференц Пушкаш подарил ему футболку и сказал, что он достоин носить номер Валентино».

Соперничество Маццолы с Джанни Риверой раздували СМИ, хотя между игроками сохранялись взаимопонимание и здоровая конкуренция. Вместе с другими футболистами они основали профсоюз за столом одного из миланских отелей. Их отношения сохранились и после перехода на руководящую работу.

Джан Лука Росси: «Он представлял первый “Интер” европейского и мирового уровня и всегда оставался рядом с клубом, особенно при Моратти. Маццола гордился своим секретом: в 1997 году именно разговор с ним убедил Роналдо выбрать “Интер”. Он был ироничным, никого не разделял и не избегал критики. В тяжёлом сезоне-1998/99, когда сменились четыре тренера, Сандро сам вышел к журналистам».
Чиччо Валенти: «Дядя. Для ребёнка той эпохи он и Факкетти были членами семьи. Он навсегда останется в сердцах тифози “Интера”». Кристиан Рекалькати: «Добрый и всегда доступный человек, который никогда не напоминал, что он Сандро Маццола. Он был “Интером”».