Вечером 4 августа Шарль Де Кетелере появился на «Нью Бэланс Арене». Бельгиец вернулся из отпуска в понедельник после чемпионата мира и сразу приступил к подготовке. Болельщики «Аталанты» тепло встретили игрока, а в коротких двусторонних матчах он выглядел свежо.
На чемпионате мира Де Кетелере забил три мяча. В 1/8 финала он оформил дубль против хозяев турнира, сборной США, а в четвертьфинале отличился во встрече с Испанией. В первом случае его голы определили результат, во втором не помогли пройти будущих чемпионов мира.
Руди Гарсия использовал бельгийца на позиции центрального нападающего. После критики в начале турнира Де Кетелере прибавил и завершил соревнование с тремя голами. Этот опыт расширяет выбор Маурицио Сарри при переходе «Аталанты» на схему 4-3-3.
Основной позицией Шарля в тройке атаки должен стать правый фланг. С этой зоны он начинал атаки и в прежней расстановке 3-4-2-1, смещаясь в центр, создавая численное преимущество и выходя на удар. При необходимости Сарри сможет поставить его и на острие.
В составе есть два профильных форварда, Джанлука Скамакка и Никола Крстович. Центрального нападающего также способен сыграть Джакомо Распадори. Но Де Кетелере отличается умением действовать в тесных зонах и отходить из штрафной, освобождая пространство для партнёров.
Предстоящий сезон должен помочь бельгийцу вернуться к показателям первых лет в Бергамо. В прошлом чемпионате он ограничился пятью голами и семью результативными передачами. На его стабильность повлияли травмы: в феврале Де Кетелере перенёс операцию из-за повреждения правого мениска и пропустил часть сезона. Вмешательство позволило ему восстановиться к чемпионату мира, но «Аталанта» надолго осталась без одного из ведущих игроков атаки.
В двух предыдущих сезонах Де Кетелере набирал двузначные показатели и по голам, и по передачам. Клуб и Сарри рассматривают его как одного из центральных футболистов нынешнего состава и проекта на следующие годы.