Во вторник Андрею Шевченко исполнится 50 лет. Президент Украинской ассоциации футбола старается сохранить соревнования в стране, где дети учатся онлайн, прячутся в подвалах и живут под угрозой новых атак. Матчи приходится проводить за границей, поэтому организация турниров обходится дороже, а бюджет федерации во многом зависит от средств УЕФА и ФИФА.

«Нормальной жизни больше нет. Мы сопротивляемся, не падаем духом и пытаемся адаптироваться. Моя миссия во время войны — максимально поддерживать футбол в Украине и сокращать потери».

Три года назад федерация запустила School League. Число участников выросло с 12 тысяч до 50 тысяч. По словам Шевченко, спорт остаётся для молодых людей возможностью отвлечься и сохранить привычный ритм в условиях постоянного чрезвычайного положения.

Символом страны бывший нападающий себя не считает. Героями он называет военных и участников сопротивления, чьё мужество наблюдает последние пять лет. Задача футболистов, по его мнению, состоит в том, чтобы дать им хотя бы короткую передышку.

Среди главных эпизодов карьеры Шевченко выделил вызов в молодёжные команды киевского «Динамо», матчи Лиги чемпионов против «Барселоны», «Реала» и «Баварии», переход в «Милан», победу в Лиге чемпионов, первый выход Украины на чемпионат мира, Кубок Англии с «Челси» и Евро на родине. В 2004 году он стал третьим украинцем после Олега Блохина и Игоря Беланова, получившим «Золотой мяч».

Награда долго находилась в музее «Милана», затем Шевченко перевёз её в Украину. Вместе с Блохиным и Белановым он организовал тур под названием «Четвёртым можешь стать ты», чтобы поддержать новое поколение. С этой же целью тренером сборной был выбран Андреа Мальдера, ранее входивший в штаб Шевченко и работавший за рубежом с Роберто Де Дзерби.

Каждое утро Шевченко начинает с холодной воды при температуре 4–5 градусов и 45-минутной тренировки. В Украине он играет в падел, в Англии — в гольф. Спит с 23:30 до 7:15, почти не ест мясо, предпочитает салаты и рыбу, а вес с 30 лет держится на уровне 84–85 килограммов. Утро начинается с новостей из Украины, но главным приоритетом остаётся семья.

Фонд федерации также помогает людям, перенёсшим ампутации во время войны. Говоря о «Милане», Шевченко подчеркнул, что клуб и Италия, которую он считает второй родиной, навсегда останутся в его сердце. Любовь тифози он объясняет уважением к соперникам и пониманием чужого разочарования после поражений от россонери.

«На 50-летие я хочу мира. Хочу, чтобы люди в моей стране как можно скорее смогли жить спокойно. А ещё хочу работать ради будущих поколений и всегда оставаться хорошим отцом».