Финальный матч чемпионата мира доверен Славко Винчичу. Глава судейского комитета ФИФА Пьерлуиджи Коллина отметил, что отсутствие сборной Словении среди участников стало одним из факторов при выборе, но решающую роль сыграла работа арбитра.

«Я в третий раз назначаю судью финала, и каждый раз у меня мурашки. Это сложный процесс: нужно сложить множество частей головоломки, учитывая весь турнир. Важнее всего качество работы, но мы также смотрим на предыдущие матчи и на то, продолжает ли сборная страны арбитра борьбу», — объяснил Коллина.

Винчич признался: «Сначала я был потрясён, но теперь невероятно счастлив и прежде всего горд».

Словенец уже обслуживал финал Лиги Европы 2022 года и решающий матч Лиги чемпионов 2024 года между дортмундской «Боруссией» и «Реалом». На ЧМ-2022 он провёл две встречи, а на Евро-2024 судил полуфинал Франция — Испания. На нынешнем турнире Винчич работал на играх Бразилия — Марокко, Иордания — Алжир и Мексика — Эквадор в 1/16 финала, где удалил эквадорца Инкапье.

Назначение состоялось на фоне многочисленных судейских споров. Аргентину обвиняли в благосклонности арбитров после 1/8 финала с Египтом и прозвали «Варгентиной». Американца Балогана удалили, но ФИФА вернула его на турнир после звонка Дональда Трампа. Дидье Дешам также раскритиковал сальвадорца Ивана Бартона после поражения Франции от Испании в полуфинале.

«Никто не может сомневаться в честности официальных лиц чемпионата мира. Никто не вправе утверждать, что на судейство ФИФА способен повлиять кто-либо, даже президент Джанни Инфантино», — заявил Коллина после дела Балогана, защищая раскритикованного Трампом Рафаэла Клауса.

Дешаму он ответил: «Наши арбитры абсолютно мирового уровня». Ещё до старта турнира сомалийцу Омару Артану запретили въезд в США. ФИФА не смогла вмешаться, а Инфантино сказал: «Мы не можем контролировать всё».

Винчич станет четвёртым по возрасту судьёй финала ЧМ и старейшим за 40 лет. В 1986 году 47-летний Ромуалдо Арппи Фильо работал в Мехико. Коллина, судивший финал Бразилия — Германия в 2002-м, был на четыре года моложе словенца.

Винчич назвал назначение «невероятной честью» и «мечтой арбитра»: «Я очень горд. Моя команда очень горда, и мы сделаем всё возможное». Словению вместе с ним представят ассистенты Томаж Кланчник и Андраж Ковачич. Четвёртым судьёй будет иорданец Адхам Махадмех, резервным помощником — его соотечественник Мохаммад Аль-Калаф.