«Лечче» подходит к матчу после крупной победы в Удине. У «Ювентуса» другой фон: тяжёлое поражение от «Лацио» и проблемы в Европе. Для их тренеров предстоящая встреча продолжит историю, в которой были совместная работа, смена на скамейке «Ромы» и публичные уколы.

Общая точка отсчёта находится в Эмполи. Ди Франческо выступал там в 1987–1991 годах, а в год его ухода пришёл Спаллетти. Лучано завершил в Тоскане игровую карьеру и спустя два года начал тренировать: сначала молодёжь, затем основную команду. С ним «Эмполи» прошёл путь из Серии C1 в Серию А. Обоих сформировали трудовая дисциплина, защита вчетвером и стремление атаковать.

В сезоне-2005/06 они оказались в «Роме». Спаллетти впервые возглавил клуб и выстроил игру без профильного центрфорварда. Ди Франческо после завершения карьеры вернулся туда, где выиграл скудетто в 2001-м, на должность тим-менеджера. Отношения были доброжелательными, но со строгой иерархией: будущий тренер «Сассуоло» и «Ромы» занимался организацией, лично готовил заявочные листы для штаба и наблюдал за работой Лучано.

Весной 2017-го отношения испортились. Спаллетти изматывал конфликт вокруг последних месяцев карьеры Франческо Тотти. Ди Франческо успешно работал в «Сассуоло», и руководство джаллоросси выбрало его кандидатом на замену. В марте Лучано заявил:

«Я прочитал, что Ди Франческо предложил себя „Роме“».

Ответ последовал сразу:

«Это неправда. И как игрока, и как тренера меня всегда приглашали другие, я никогда никому себя не предлагал».

Через несколько недель Ди Франческо сменил Спаллетти. Спор затронул и Тотти, который впоследствии сказал:

«С Эусебио я завершил бы карьеру иначе».

После ухода с поля Тотти два сезона помогал Ди Франческо уже как руководитель. В первом из них «Рома» дошла до полуфинала Лиги чемпионов. Затем оба покинули клуб.

Переезд Спаллетти в «Интер» не прекратил перепалку. Однажды Ди Франческо пожаловался, что соперники нанесли «пол-удара в створ», но получили больше, чем джаллоросси. Лучано ответил:

«„Рома“ в предыдущие годы боролась за скудетто, была выше».

В восьми официальных встречах Ди Франческо ни разу не победил Спаллетти: пять матчей выиграл уроженец Чертальдо, ещё три завершились вничью. При всех разногласиях тренеры сохранили близкие футбольные взгляды: вертикальные атаки, смелую игру и узнаваемый рисунок. Оба также испытали переменчивость римской публики, способной быстро перейти от восхищения к претензиям. Теперь у них разные задачи в «Лечче» и «Ювентусе», но обоим нужен реванш за собственные неудачи.