В двадцать лет Стефану Эль-Шаарави прочили место среди лучших футболистов мира. Он начинал в «Дженоа», заявил о себе в «Падове», а затем провёл несколько ярких сезонов в «Милане». Но травмы раз за разом прерывали его карьеру.
С «Миланом» нападающий расстался уже в 23 года. Тогда возникало ощущение, что лучшие сезоны остались позади. Дальнейшая карьера показала, что это не совсем так, хотя к 19 голам сезона-2012/13 Эль-Шаарави больше даже не приблизился.
С «Ромой» его связали десять лет, 348 матчей и 66 голов. Этот период прерывала поездка в Китай: в 2019 году Эль-Шаарави ушёл в «Шанхай Шэньхуа», где провёл два сезона. Финансовым аргументом было предложение на 16 миллионов в год на протяжении трёх лет.
Китайский футбол тогда переживал инвестиционный бум и пытался переманить к себе заметную часть игроков из Европы. TuttoMercatoWeb сравнивает тот период с нынешними расходами Саудовской Аравии. Станет ли саудовский проект таким же пузырём, пока неизвестно, хотя автор материала считает первые признаки указанием на подобный сценарий.
17 октября Эль-Шаарави вновь вышел на «Олимпико», на этот раз соперником «Ромы». Его команда проиграла, а после встречи футболист обратился к римским болельщикам:
«Есть эмоции, которые дарит футбол и которые никакими словами невозможно описать до конца. Противоречивые чувства: с одной стороны, горечь болезненного поражения, с другой, волнение от возвращения на стадион, который десять лет был моим домом. Я вернулся в других цветах, в качестве соперника, но с теми же воспоминаниями, той же привязанностью и, прежде всего, с огромной благодарностью. Спасибо, „Рома“, спасибо, болельщики „Ромы“, за то, что вы ещё раз дали мне почувствовать себя одним из вас. Прошлое заслуживает благодарности, настоящее заслуживает полной самоотдачи, уважения и чувства принадлежности».