Уголовное дело против Рино Фоски завершилось оправданием спустя более пяти лет. Сегодня судья пятой уголовной секции суда Рима Елена Скоццарелла вынесла решение с формулировкой «деяние не образует состава преступления». Бывшего спортивного директора и президента «Палермо» защищали адвокаты коллегии Болоньи Маттиа Грассани и Клаудио Коллетти.
Поводом для разбирательства стало интервью Фоски радиостанции Radio Kiss Kiss от 25 февраля 2021 года. Он резко раскритиковал решения, которые в мае 2019-го принял руководящий совет Лиги Серии Б. Тогда лигу возглавлял адвокат Мауро Балата.
«Они, господин Балата, президент Серии Б, вместе с девятью клубами Серии Б в сетке, нашли способ отправить меня в Серию C», — заявил Фоски.
Спор касался немедленного исполнения решения Федерального спортивного трибунала первой инстанции, по которому «Палермо» переместили на последнее место в таблице. Лига Серии Б не стала ждать рассмотрения апелляции в Федеральном суде Итальянской федерации футбола (FIGC). В результате «Палермо» исключили из плей-офф за повышение в классе, а стыковые матчи за сохранение места в Серии Б между «Фоджей» и «Салернитаной» отменили. Позднее органы административной и спортивной юстиции отменили эти решения.
Балата, интересы которого представлял адвокат Массимо Бевере, выступил гражданским истцом в уголовном процессе. Он заявил об ущербе своей репутации и потребовал, среди прочего, предварительную компенсацию в размере 20 тысяч евро, а также возмещение 6 тысяч евро судебных расходов.
Защита Фоски настаивала, что его слова соответствовали действительности и были законным выражением права на критику по вопросу, представляющему существенный общественный интерес. Суд согласился с доводами адвокатов из Болоньи и удовлетворил их просьбу об оправдании.
После оглашения решения Маттиа Грассани заявил:
«Справедливость восторжествовала. Установлено, что Рино Фоски в том интервью сказал правду и только правду о ситуации, не имеющей прецедентов: плей-офф провели сразу после решения первой инстанции, а стыковые матчи за сохранение места отменили, хотя основания для их проведения существовали».